Q&AスーパーアグリF1チームキーパーソン
Q&A 佐藤琢磨 SAF1チームドライバー カーナンバー22
Q: 今シーズンに備えたウインターテストのSAF1チームの成果には満足していますか？
佐藤琢磨： 昨年に比べると、本当に長いウインターテストだったね！ 技術面では好調だったけれど、何でもそうだがぼくたちは要求が多いので、準備時間が十分などということはあり得ない。とは言うものの、今のチームの状況を考えると、これまでの進歩にはとても満足しているし、マシンの開発状況やチームの雰囲気にも満足している。
Q: 2007年用マシンの準備は？
TS: とてもうまくいっている。2006年11月末の最初のウインターテストにも参加できたし、ぼく自身も12月末のチームのテストに参加して初めて2007年仕様のブリヂストン・ポテンザタイヤを経験した。マシンの開発はかなり前進して、年を越えてもその状況は継続した。バーレーンの最後のテストでも、新しい空力パッケージにもとても満足することができた。ウインターテストはとてもいい練習になったと思う。
Q: ブリヂストン・ポテンザタイヤで2007年のF1はどう変化しますか？
TS: いくらか変化はあると思うけど、様子をみるしかない。強いチームはいつも強いので、ぼくたちにとっては大きな変化ではないと思う。タイヤサプライヤーが１社になって、どのチームも条件は同じになるので、レースは以前より接戦になるのではないかと思う。
Q: 今年は誰と対戦することになると思いますか？
TS: ぼくの前にいる誰か！ 昨年はぼくたちにとっては大きな挑戦の年で、シーズンの終わりまで特にライバルは存在しなかった。今年はもっと高いレベルで戦えるようになると思うし、グリッドの真ん中ぐらいには行きたいと思っているので、ぼくたちの前にいる誰かに挑戦したいと思う。
Q: アンソニーと再び一緒に仕事をするようになってどうですか？
TS: 本当に最高だね。アンソニーとは何年も前からの知り合いだ。2001年のイギリスF3では一緒にレースを戦ったし、皆さんもご存じの通りB?A?Rホンダではチームメイトだった。アンソニーはF1のテストの経験が豊富だし、ここ数年はサードドライバーとしてもすごいスピードを見せているので、チームにポジティブな結果をもたらしてくれると思う。コースではお互いにプレッシャーをかけ合うことを楽しむことができると思うし、それによってチームもぼくたちも本当の限界点までプッシュして最高の結果を達成することができると思う。
Q: 2007年の目標は？
TS: 個人的にはすべてのグランプリでポイントを獲得したい。グリッドに並ぶ経験豊富なチームを打ち負かさなければならないので、現実的にはとても難しいことだが、挑戦しなければならないと思う。これが今年のぼくの取り組みになるだろう。
Q&A アンソニー・デビッドソン SAF1チームドライバー カーナンバー23
Q: 今シーズンに備えたウインターテストでのSAF1チームの成果には満足していますか？
アンソニー・デビッドソン： とても満足している。信頼性もぼくたちに味方したし、テストでレッドフラッグの状況を招くようなことはこれまで一度も起きていない。それは本当に良かったと思う。他のチームはテストを中断するような事態を何度も引き起こしていたからね。特にまだ早い段階なので、これはぼくたちに有利なことのひとつだと思う。ブリヂストン・ポテンザタイヤでの作業も大きく前進した。最初は気温が低くて、グリップも低かったので、ぼくたちのチームも含めて誰もが苦しんでいたが、ぼくたちはその状況を抜け出すことができた。今は前よりもずっと快適に運転することができる。ぼくは新しいタイヤに合わせて、少しドライビングスタイルを変える努力をした。パドックの誰もが同じような状況だったと思う。
Q: 2007年に向けてのマシンの準備は？
AD： 先月のバーレーンのテストの最初の週に、いくつかの新しい空力パーツをテストした。冬の間にチームは空力部門を拡大していて、いくつか感心するような進歩があった。バーレーンでは特に長距離走行の時に新しい空力パッケージがタイヤの負担を軽減していることが分かった。マシンのバランスもずっと良くなった。琢磨がその翌週にとてもいいテストを行っていて、さらにマシンはアップグレードされている。チームはどんどん作業を進めているので、いい結果が出ると思う。
Q: ワンメイクとなったブリヂストン・ポテンザタイヤで2007年のF1はどう変化しますか？
AD： 一般の人の立場から考えれば何も変わらないと思う。同じメーカーのものだが、タイヤはまだ2種類ある。レースでは異なるコンパウンドのタイヤを使うので興味深い。レース中に必ずそれぞれのタイプを１セット使わなければならないんだ。これはファンにとってはいいことだと思う。もちろん、メーカー同士の'タイヤ戦争'は見られないが、F1なので、当然限界ギリギリというところまで行くだろう。昨年よりもタイヤは少しスローだが、マシンは常に改良されているし、ブリヂストンもチームを満足させるために頑張るだろう。速ければ、ぼくたちは満足だからね！
Q: 今年は誰と対戦することになると思いますか？
AD： 最初の挑戦相手は琢磨だ。スタートから彼にできるだけ近づいて、今年は最後まで彼と戦っていく。そして、1年が終わる頃には、ぼくたち二人とチームの努力によってマシンが改善されていて、グリッド後方のぼくたちの射程距離内にいる他のチームに挑戦できるようになっていたらいいと思う。これまでのテストのことを考えると、スパイカーやトヨタといったチームになるんじゃないかな。
Q: 再び琢磨と一緒に仕事をしてどうですか？
AD： 本当にナイスだね。ニューフェースばかりの新しいチームというのもいいが、その中に琢磨のような知り合いがいるのもいい。仕事の相性がいいというのも、以前の経験から分かっているしね。2001年のF3ではレースで戦っているし、もちろんBARホンダではチームメイトだったので、ここに彼がいるのはうれしいよ。
Q: 2007年の目標は？
AD： メルボルンでレースを完走して、チェッカーフラッグまでたどり着くことが最初の目標だ。F1ではまだ達成できていないことなので、そこから前進していきたいと思う。チームにポイントを持ち帰ることができたら、ぼくにとっては夢みたいな年になる。だから、ぼくの目標は1年を通してマシンを改善していくことと、シーズンの終盤にはポイント争いの戦いができるようになっていること。個人的な目標としては、最後のレースをぼくの最高のレースにしたい。1年を通して常に自分を向上させていきたい。
Q&A グラハム・テーラー SAF1チーム スポーティングディレクター
Q: 2007年のコース上のオペレーションで最も重要なポイントは新たにワンメイクとなったブリヂストン・ポテンザタイヤを理解することだと思いますが、ウインターテストでの様子を教えてください。
グラハム・テーラー: 2007年仕様のブリヂストン・ポテンザタイヤを理解し、性能を十分に引き出すという意味では非常に順調なスタートを切ることができたと思う。SUPER AGURI F1 TEAMは参戦初年度にブリヂストンと強固な関係を築くことができたので、今はその恩恵を受けている。
Q: タイヤの性能を余すことなく引き出すためには、どのような調整が必要でしたか？
GT: 現代のF1カーではさまざまなセットアップの変更が武器になる。ウインターテストではその可能性のすべてを模索した。F1のタイヤメーカーが１社になったことで、どのチームも条件が同じになったので、SAF1チームはそれを利用したいと考えている。どのセッティングがいいか悪いかなど、わたしが詳細をお伝えすることはできないが、エンジニアリング部門のスタッフは今年のタイヤの性能を最大限に引き出す方法をよく理解していると思う。しかし、タイヤが事実上コントロールされることになるので、グリッドの前と後ろの差は2秒ぐらいに縮まるのではないかと予測している。
Q: 新しいレギュレーションでは金曜日にもサードカーを走らせることが許されているので、その日がテストの日と考えることができるようになったと思います。これによってチームのオペレーションに変化はありますか？
GT: 出来る限り前進する努力を続けるというチーム理念は変わらない。2006年は3台のマシンを走らせることができたが、新しいレギュレーションでは実際は2台に制限されている。我々のような小規模チームにとって金曜日の走行時間の延長は非常に助かるので、出来る限り役立てていきたいと思う。
Q: SAF1チームのパフォーマンスに期待することは？
GT: パフォーマンスレベルが自然に一歩前進することだ。SAF1チームが誕生してまだ15ヶ月だというのを忘れないで欲しいが、チームは野心的でもっとグリッド上位のチームと戦いたいと思っている。初めてのワールドチャンピオンシップポイントを達成することが目標だ。それが達成できたら、亜久里にとっても、彼の小さなチームにとっても画期的な出来事になる。
Q&A マーク・プレストン SAF1チーム テクニカルディレクター
Q: SAF1チームのニューマシンSA07について教えてください。
マーク・プレストン： 最初に、素晴らしい初年度を終えることができたことを言っておきたい。シーズン終盤の結果にはチームの全員が本当に興奮した。だが、難しいのはこれからだ。2006年に学んだことに見合うだけの結果が出せるように努力し続けなければならない。SA07の焦点は昨年の戦略から変化しておらず、チームは空力開発と新しいブリヂストン・ポテンザタイヤに重点をおいている。2006年は開発戦略の方向性を確認することができた。SA07はそのプロセスの延長だと言っていい。少人数だが有能でやる気のあるデザイナー、エアロダイナミシスト、エンジニアのグループを作った。彼らがシーズンを通してマシンのパフォーマンス向上のために戦うことになる。
日本のホンダやイギリスの他のサプライヤーと共に、8ヶ月間、このプロジェクトに取り組んできた。SA07にはホンダと共同開発した新しいモノコックを採用している。これによって、重心も大きく一歩前進するし、エアロダイナミシストもよりフレキシブルに開発を行うことができる。昨年度はSA06のダウンフォースを他のF1チームと同じようなレベルにすることに焦点を当てていたが、今年はパッケージの効率性を同レベルにすることに重点を置いた。SAF1は2006年もブリヂストンとパートナーシップを結んでいたチームのひとつなので、そのおかげでウインターテストの期間中に素早く新しいタイヤの理解を深めることができた。
2006年と同じようにホンダ製のパワートレーンを採用しているが、それは昨年度より良く調和しているので信頼性も向上している。これが、初のワールドチャンピオンシップポイントを勝ち取るという今シーズンのチームの目標を達成するカギとなる要素だ。最初の3レースは他のチームのニューマシンにも初期トラブルが発生する可能性が高いので、確実な走りでポイント獲得を狙う。
Q: 2007年シーズンの技術面での目標は？
MP: 小規模チームなので、F1で定着しはじめたデザインコンセプトをたくさん採用することになる。新しいクラッシュテストのルールのためにノーズボックスやリヤインパクトのデザインが大幅に変わり、サイドインパクトの必要条件も変わった。F1カーは常に進化しているので、シーズン開幕当初のマシンが最終的には変更されることが多い。2007年のSA07もそうなるだろう。とてもコンペティティブなシーズンとなることが予想できるし、ライバルチームも開発の手を緩めることはないだろうから、コンスタントに変更を加えていかなければならない。
Q: このマシンは、ウインターテストで走らせたSAF1チームの暫定マシンと何が違うのですか？
MP: パワートレーンに関しては2006年に使ったものを継続して使うので、全く同じだ。空力面ではウイングや他の空力デバイスが変更された。その他のほとんどの部分は同じままだ。ラジエターのパッケージングや電子系統も昨年とほとんど変わらない。
Q: 新しいブリヂストン・ポテンザタイヤに変更となったことの影響は？
MP: 新しいタイヤは多くの課題を提示することになるだろう。今年はコントロールタイヤになるし、2006年は2社のサプライヤーの間で激しい競争があったからだ。
Q: 2006年後半はスパイカーF1やトロロッソとの戦いがありました。2007年はどのような戦いになると予想しますか？
MP: ブラジルをスタート地点と考えることができ、シーズン前のテストの様子を考えると、メルボルンでは我々の方が先を行くと思う。だが、トロロッソはメインチームが常に空力開発を行っていて、その恩恵を受けることができるので、それが今年の課題のひとつになる。スパイカーは空力にすべての資金を投入してシーズン半ばにはかなりいいパッケージを持ち込むと公表している。2006年の金曜日のテストではスーティルがとてもコンペティティブな走りを見せており、重要な存在になるだろう。
Q: SA07の大きな新しい開発点は？
MP: 日本のホンダとさらに緊密な協力体制を継続できたおかげで、SAF1にとって大きな前進の一歩であるSA07を開発できた。ダウンフォースも増え、効率性も良くなる。カーボンギヤボックスやホンダ製の信頼性が高いパワートレーンも搭載される。
Q: 今年、期待することは？
MP: 2007年の主な目標はF1での地位を確立することであり、最も新しいF1チームであるSAF1チームの規模や経験に見合わないような結果を出し続け、初めてのチャンピオンシップポイントを勝ち取ることだ。チームのパフォーマンスが改善されていることもあるが、アンソニーがセカンドドライバーとして琢磨と共に戦ってくれることや、大成功だったウインターテストで信頼性が大幅に向上していることがその大きな理由だ。
